Gerbang Akhir Karier: Cristiano Ronaldo Tetapkan Piala Dunia 2026 sebagai Batas Internasional
Jakarta – Cristiano Ronaldo, salah satu figur paling berpengaruh dalam sejarah sepak bola, telah menentukan batas waktu bagi karier internasionalnya yang gemilang. Kapten Timnas Portugal berusia 40 tahun itu secara eksplisit menyebut Piala Dunia 2026 sebagai panggung terakhirnya di level negara.
Keputusan ini sekaligus memperjelas rencana pensiun totalnya dari dunia profesional. Ronaldo mengestimasikan dirinya hanya akan bermain selama “satu atau dua tahun lagi” sebelum secara resmi gantung sepatu.
“Sudah pasti, ya, karena saya akan berusia 41 tahun,” ujar Ronaldo dalam sebuah wawancara virtual yang diliput dari kamp latihan Portugal pada Selasa (11/11/2025). Ia menambahkan bahwa setelah seperempat abad mengabdikan diri pada olahraga ini, akhir kariernya sudah di depan mata.
“Saya tahu waktunya akan datang. Kalau saya bilang ‘segera’, maksudnya memang benar-benar sebentar lagi, mungkin satu atau dua tahun,” tambahnya.
Produktivitas di Penghujung Karier
Meskipun menatap masa pensiun, kontribusi Ronaldo bagi Portugal tetap tak tergantikan. Bintang Al Nassr tersebut masih memegang peranan krusial dalam upaya Portugal memastikan tiket ke Piala Dunia 2026.
Portugal, di bawah asuhan Roberto Martinez, hanya butuh dua poin dari dua laga kualifikasi terakhir (melawan Irlandia dan Armenia) untuk lolos. Ronaldo membuktikan efektivitasnya dengan mencetak lima gol di empat pertandingan kualifikasi terakhir, memperkuat rekornya sebagai pencetak gol internasional pria terbanyak, kini mencapai 143 gol.
“Saya masih mencetak gol, masih cepat, masih tajam, dan saya menikmati permainan bersama tim nasional,” kata Ronaldo, menegaskan bahwa performanya saat ini tidak menjadi alasan untuk pensiun mendadak.
Menuju Rekor dan Trofi Penutup
Piala Dunia 2026 di Amerika Utara akan menjadi penampilan keenam bagi Ronaldo di turnamen tersebut. Catatan ini akan menyamai rekor yang juga diprediksi diraih oleh rivalnya, Lionel Messi, melampaui capaian legenda terdahulu seperti Lothar Matthaus.
Piala Dunia 2026 akan menjadi kesempatan terakhir Ronaldo untuk meraih satu-satunya gelar besar yang hilang dari koleksi prestasinya: trofi Piala Dunia. Sebelumnya, ia sukses memimpin Portugal memenangkan Euro 2016 dan Nations League 2019.
Momen Emosional Menanti
Kontraknya yang diperpanjang hingga dua tahun dengan klub Arab Saudi, Al Nassr, memberi indikasi bahwa Ronaldo akan tetap bermain hingga setidaknya 2027. Namun, ia telah mempersiapkan diri secara mental untuk fase transisi tersebut.
Dalam wawancara terpisah sebelumnya, Ronaldo sempat mengungkapkan mengenai kesulitan emosional yang akan ia hadapi saat pensiun. Ia mengakui kemungkinan besar akan “menangis” saat momen tersebut tiba.
“Saya sudah memberikan segalanya untuk sepak bola. Saya punya banyak rekor dan saya sangat bangga akan hal itu,” pungkasnya, menekankan keinginannya untuk menikmati sisa waktu di lapangan sebelum mengakhiri karier yang akan dikenang sebagai salah satu yang terbaik sepanjang masa.
Comment